[일간경기=김인창 기자] 더불어민주당 경기도당 임종성(광주을) 위원장이 8월28일 취임 1년을 맞아 “지난 1년 도당위원장으로서 도민 삶의 현장을 직접 보고 듣고 느끼며 숨 막히는 고통과 뼈를 깎는 아픔을 온몸으로 받았다”며 “남은 1년 100미터 달리듯 쉬지 않고 전력 질주하겠다. 국민의 절망을 희망으로 바꾸겠다”고 밝혔다. 

임종성 위원장은 이날 보도자료를 내고 “‘당원만 바라보며 뚝심 있게 걸어가겠다. 당원이 주인인 경기도당 서비스센터로 거듭나겠다’고 말했던 초심을 기억한다. 다시 승리하는 민주당의 역사를 새롭게 쓰겠다는 다짐을 지금도 생생히 기억한다”면서 “다시 승리하는 민주당 경기도당이 100만 당원과 1400만 경기도민과 함께 후퇴한 민주주의를 되살리고 파탄 난 경제, 도탄에 빠진 민생을 일으키겠다”고 강조했다. 

임 위원장은 윤석열 정권에서 맡은 민주당 도당위원장 역할에 있어 숨 막히는 고통과 뼈를 깎는 아픔을 온몸으로 받았다며 어려움을 토로했다. 

임 위원장은 “지난 1년, 그 약속을 지키기 위해 달려왔다. 동시에 현장 곳곳에서 무능하고 무책임한 정부로 인한 국민의 고통과 절망을 피부로 느낄 수 있었다”면서 “윤석열 정권의 무능을 예상치 못한 것은 아니나 이렇게 심각할 줄은 몰랐다”고 비판했다. 

그러면서 “이태원 참사, 오송 지하차도 참사, 채수근 상병 사망 등 이어지는 국가재난과 대참사 속 아무도 책임지지 않는 이상한 나라에서 정치하는 것 자체가 고통이었다”며 “당 대표와 야당에 대한 검찰 정권의 끝없는 정치보복, 일본 정부의 핵폐수 방류 방치, 일제강제징용 판결금 ‘제3자 변제’ 결정 등을 거치며, 오로지 권력 위에 군림하려는 정부의 독단과 독선, 독주를 막지 못했다는 무력함을 느꼈다. 민주주의는 후퇴, 외교는 참사, 안보는 위기, 경제는 파탄, 민생은 도탄에 빠져버렸다”고도 했다.

임종성 위원장은 지난 1년간 민주당 경기도당을 이끌며 도당서비스센터로 이름을 변경, 당원을 주인으로 섬기는 당으로의 전환을 추진했다는 점을 강조했다. 선거 때만 움직이는 당이 아닌 늘 국민 눈높이와 함께하는 정당의 모습을 갖추기 위해 많은 변화를 시도했다는 것이다.

임 위원장은 “임기 시작과 동시에 경기도와 경기도의회에 코로나19와 수해에 따른 민생투어를 제안해 실천하도록 했고 경기도의 지역적 특성을 고려해 당원 교육을 ‘찾아가는 교육’으로 변모시켰다”며 “경기도 59개 지역위원회를 7개 권역으로 나누어 권역별 찾아가는 설명회를 개최하고, 지역위원회별 지역 현안과 건의사항 소통 네트워크를 구축해 ‘경기도당서비스센터’이름에 걸맞는 시스템을 갖췄다”고 말했다.

임종성 위원장 취임 이후 경기도당은 홍보 및 공보 역할도 강화했다. 

임 위원장은 “당사에 당톡방, 당카페를 설치해 당원들이 자유롭게 소통의 장소로 이용할 수 있도록 했다”며 “당내 현안에 대한 신속한 메시지 및 카드 뉴스를 제작·유통하고 유튜브 방송국을 신설해 채널을 다양화하는 등 당원의 알권리와 다양한 목소리를 담는 홍보 기능을 강화시켰다”고 말했다.

이어 “이태원 참사 유가족의 슬픔과 진상규명에 대한 의지를 받들어 추운 겨울 당원동지들과 함께 길거리 서명운동을 경기도 전역에서 실시했으며, 후쿠시마 핵폐수 방류를 반대하는 도민들의 마음을 모으기 위해 59개 지역위원회가 폭염과 맞서며 서명운동을 전개했다”면서 “첫째도 민생, 둘째도 민생이라는 각오로 지역화폐 지원비 등을 전액 삭감한 정부에 맞서 도내 국회의원의 힘을 모아 민생예산을 대거 확보했다”고 덧붙였다. 

임종성 위원장은 자신이 취임 후 경기도당이 대한민국 정당 역사상 광역시도당 최초로 100만 당원을 확보했다는 사실도 강조했다. 

임 위원장은 “내년 총선 승리를 위한 51개 분야별 특별위원회를 조직하여 당세확장에 나섰고 당원들의 네트워크 구성과 활동을 적극 지원하고 당원 배가 사업을 추진, 대한민국 정당 역사상 광역시도당 중 경기도당이 최초로 100만 당원이 시대를 열었다”며 “국민이 민주당을 통해 희망을 꿈꾸고 있다는 확신과 다시 승리할 수 있다는 가능성을 확인했다”고 말했다.

임종성 위원장은 이어 앞으로 1년은 총선을 위해 총력을 기울이겠다는 결의도 밝혔다. 
임 위원장은“위기의 나라, 위기의 국민을 정권의 눈치만 보며 가만히 침묵하는 행위는 그들과 공범임을 고백하는 것이나 다름없다. 민주당은 책임지는 정치를 통해 국민으로부터 신뢰를 얻어야 한다”며 “남은 임기 1년, 100미터 달리듯 쉬지 않고 전력 질주하겠다. 숨이 차올라 심장이 터지는 고통이 따르더라도 정치의 책임과 의무를 절대 소홀히 하지 않을 것”이라고 포부를 밝혔다.