19일 오후 서울 영등포구 여의동 주민센터에 마련된 '6.4 지방선거 여의동 사전투표소'에서 관계자들이 사전투표 종합모의시험을 실시하고 있다.

6·4 지방선거의 공식 선거전이 22일부터 13일간의 열띤 레이스에 들어간다.

이번 지방선거에서는 광역단체장 17명, 기초단체장 226명, 광역의원 789명, 기초의원 2천898명, 교육감 17명, 제주특별자치도 교육의원 5명 등 총 3천952명의 '풀뿌리 일꾼'이 선출된다.

공식선거전 돌입을 앞두고 최대 격전지이자 승부처인 수도권 3곳, 즉 서울 경기 인천의 판세는 대체로 야당인 새정치민주연합의 후보들이 앞서거나 경합을 벌이는 가운데 새누리당 후보들이 추격하는 양상인 것으로 각종 여론조사를 통해 파악됐다.

또 무소속 후보들이 단일화를 이뤄냈거나 앞으로 성사시킬 부산과 광주에서 '파란'이 연출될지 주목되며, 여야 후보간 백중세로 알려진 충북의 표심 향배에도 관심이 모아진다.

이번 선거는 역대 어느 선거보다 뚜렷한 일대일 양자대결 구도 속에 치러지며 '세월호 참사'가 최대 선거 이슈로 부상한 가운데 중도층 및 40대 여성 표심의 향배, 투표율 등이 선거 결과를 가르는 변수가 될 전망이다.

여기에 이번 주초 대국민사과를 한 박근혜 대통령이 공식선거운동 기간에 후임 총리인선과 개각, 청와대 인적개편 등을 단행할 경우, 일정부분 표심에 영향을 끼칠 가능성이 있어 잠재적 변수로 꼽힌다.