[일간경기=홍정윤 기자] 김기현 국민의힘 대표 후보자가 안철수 후보를 겨냥한 ‘탄핵 우려’ 발언에 안철수 후보는 ‘당원들에게 공포 분위기를 조성한다’고 반발했다.

앞서 김 후보는 전날 용인시 강남대에서 열린 경기 중남부 보수정책 토론회에서 “현 권력과 미래권력이 부딪히면 차마 입에 올리기도 싫은 탄핵이 우려된다. 대통령 임기가 얼마 안 지났는데 그런 분란은 안 된다”는 강연으로 안철수 후보가 과거 박근혜 전 대통령 탄핵에 찬성했던 점을 연상시키며 안 후보를 저격했다.

또 김 후보는 “대권주자라면 다음 공천에서 자기 사심이 들어갈 것은 인지상정”이라며 “사심이 없고 대권 욕심도 없이 당의 안정을 이끌 수 있는 대표를 뽑아야 한다”고 연설했다.

이에 안 후보는 12일 SNS로 ‘김기현 후보 후원회장이었던 신평 변호사가 안철수가 당 대표가 되면 윤석열 대통령이 탈당할 수 있다고 협박하더니, 이번에는 김기현 후보가 안철수가 당 대표가 되면 윤석열 대통령 탄핵 가능성 있다고 했다’며 ‘두 사람은 어떤 정신상태 길래 저런 망상을 할까’라고 응수에 나섰다.

이어 그는 ‘아무리 패배가 겁난다고 여당 당 대표 하겠다는 분이 대통령 탄핵 운운한다는 게 말이 되나’라며 ‘아마도 전략적으로 당원들에게 공포 분위기를 조성하고 싶어 한 것 같은데, 제가 보기에는 오히려 이 두사람이 공포에 사로잡혀 있는 듯 보인다’라고 비판 수위를 높였다.

이에 더해 안철수 캠프의 김영호 청년대변인은 ‘윤심팔이 안되니 탄핵팔이에 나서고 있다’며 ‘헌법상 대통령에 대한 탄핵은 재적의원 2/3 이상의 찬성이 있어야 한다. 김 후보님의 과거 발언에 따르면 안철수 후보를 지지하는 의원이 없으니 탄핵에 앞장 설 의원들이 원내에 없어야 하는 것 아닌가’라고 혹평했다.

이와 같은 안 후보 측의 공세에 김 후보는 다시 12일 창원 의창구에서 진행한 당원간담회 후 기자들에게 “다른 분이라면 몰라도 그동안 탈당과 합당을 수시로 하셨고 또 탄핵을 주도적으로 앞장섰던 분께서 말씀하시니 잘 이해가 되지 않는다”고 맞받았다.

이어서 김 후보는 “많은 우리 당원들께서는 과거 안철수 후보가 보였던 그런 행적들에 대해서 의구심을 가지고 있기 때문에 그와 같은 점에 대해서 당원들에게 명쾌하게 입장을 설명하시는 것이 더 좋겠다고 생각한다”고 말했다.

이와 같은 설전 속에 안철수 캠프의 김영우 선대위원장은 '이런 때야말로 대통령실이 나서서 정상적인 전대와 공정한 전대를 촉구하고 중립을 선언해야한다'고  메시지를 내기도 했다.