고금리 대출에 의존하는 저소득층 가구가 최근 몇 년 새 급증한 것으로 나타났다.

특히 이들 가구의 절반가량은 생계자금으로 돈을 빌린 것으로 나타났다.

조규림 현대경제연구원 선임연구원이 3일 내놓은 '서민금융 지원 정책과 저소득층 가계부채' 보고서에 따르면 가처분소득이 중위소득의 50% 미만인 저소득층 중 금융대출이 있는 가구의 평균 금융부채는 2013년 4천343만원에서 2014년 3천764만원으로 줄었다.

이에 따라 저소득층의 채무상환 능력은 소폭 개선됐다.

가처분소득 대비 원리금 상환 비율은 같은 기간 65.7%에서 63.3%로, 가처분소득 대비 총부채비율은 613.1%에서 516.8%로 하락했다.

그러나 전년도 이자상환액을 금융대출 잔액으로 나눈 이자율이 연 10%를 넘는 대출을 안은 저소득층 가구는 증가세를 보였다.

이자율이 연 10∼20%인 대출을 쓰는 가구는 2012년 13만1천 가구에서 2014년 15만7천 가구로 늘었다.

특히 연 20% 이상의 초고금리 대출상품에 의존하는 가구가 3만8천 가구에서 7만3천 가구로 급증했다.

저소득층 가구가 2012∼2014년 사이에 연평균 9.4% 늘어났는데 고금리 대출 가구는 같은 기간에 16.6% 증가했다.

이 가운데 연리 20% 이상의 대출을 낀 가구는 38.4%나 늘었다.

고금리 대출 가구 중 생계형 자금으로 빌린 비중이 절반 정도인 것으로 나타났다.

생활비 때문에 고금리 대출을 받은 가구 비중은 2013년과 2014년 모두 전체 고금리 대출 가구에서 45.8%를 차지했다.

빚을 갚으려고 고금리 대출을 받은 비중은 2013년 7.6%에서 2014년에는 10.1%로 늘었다.

한편 지난해 저소득층 가구의 88.4%는 원리금 상환 때문에 생계를 꾸리는 데 부담을 느끼는 것으로 분석됐다.

저소득층 가구의 68.9%는 생계 부담으로 실제로 가계지출을 줄인 것으로 조사됐다.

조 선임연구원은 "저소득층이 자생할 기반을 마련하도록 일자리 대책을 지속적으로 추진해야 한다"며 "저소득층 부채 구조 개선을 위해 원금 상환을 유도하는 대출상품을 개발하고 서민금융 제도를 강화해야 한다"고 강조했다