[일간경기=김대영 기자] 안산스마트허브에 독일계 글로벌 화학기업 바스프가 66억원 규모를 투자해 건립한 신규 연구센터가 연구소가 11월2일 문을 열었다.

바스프 연구센터는 지상 5층에 연면적 1938㎡ 규모로, 전문 연구원이 상주하며 e-모빌리티, 산업자재, 생활가전 분야 기술개발 등의 연구를 담당한다.

세계 1위 화학기업인 바스프는 1954년 한국에 진출한 대표적 외국 투자기업으로, 전 세계에 엔지니어링 플라스틱을 공급하고 있다. 안산에서는 1989년부터 공장을 운영해오고 있다.

연구센터는 앞으로 엔지니어링 플라스틱의 연구 개발에 특화된 바스프사의 핵심기지 역할을 맡게 된다. 한국바스프는 우수한 인력을 채용하고 첨단소재 연구에 집중해 기업의 성장혁신을 높인다는 방침이다.

시는 연구센터 가동으로 관련 분야 기업이전과 직·간접 고용창출 효과는 물론, 안산스마트허브 내 중소기업 협력사에도 기술이전 등 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 특히 글로벌 화학기업 연구센터 입주에 따른 지역경제 활성화 및 4차산업 R&D클러스터로 안산시 입지가 한층 강화 될 것으로 전망된다.

이날 개소식에는 윤화섭 시장을 비롯해 앤디 포슬트웨이트 바스프 아태지역 기능성 소재 사업부문 총괄사장, 임윤순 바스프 한국지사 대표이사 등 관계자 60여 명이 참석했다.

윤화섭 시장은 개소식에서 “‘공단이 살아야 안산이 산다’는 평소 신념처럼 이번 연구센터의 설립은 침체된 공단에 새로운 활력소가 될 것으로 기대한다”라며 “안산시가 4차 산업혁명을 주도 할 핵심 도시로 거듭나기 위해 ‘기업하기 좋은 환경’ ‘외국인이 투자하기 좋은 환경’을 만들고 기업과 지역사회가 상생 발전할 수 있도록 함께 노력해 나가겠다”고 말했다.