지난해 불법조업률은 10.2%고 올해는 7.8%로 나타나
16일 해양경찰청에 따르면 올해 상반기 외국어선 불법조업률이 지난해 같은 기간 보다 2.4%p 감소한 것으로 집계됐다.
올해 1월부터 6월까지 불법조업률은 7.8%고 지난해는 10.2%였다.
불법조업률이 2.4%p 줄어든 것은 외국어선 100척 중 7~8척만이 불법행위를 했다는 뜻이다.
같은 기간 우리 해역 일일 평균 조업 외국어선은 204척으로 지난해 169척보다 21% 늘었다.
불법조업률은 해양경찰의 외국어선 검문·검색 건수에서 나포척수를 나눈 수치로 비율이 낮을수록 불법조업이 적다는 것을 의미한다.
해경은 올해 상반기 591척의 외국어선을 검문·검색해 이중 46척을 불법조업 혐의로 나포했다.
또 불법조업 외국어선 2천366척을 영해 밖으로 내보내거나 사전 차단했다.
지난해 같은 기간 검문·검색 408척, 나포 42척, 퇴거·차단 975척과 비교했을 때 각각 45%, 10%, 143% 증가한 수치다.
해역별로는 서해 북방한계선(NLL) 해역에서 허가를 받지 않고 조업을 한 외국어선은 하루 평균 42척이다.
2014년부터 2018년까지 최근 5년 같은 기간과 비교했을 때 59% 감소했다.
앞서 해경은 해수부와 해군 등 유관기관과의 합동 단속 훈련은 물론 한·중 어업문제협력회의 등 외교적 노력을 펼쳤다.
이 결과 중국 해양경찰 함정이 불법조업 어선 지도·단속 등에 나서면서 불법조업률을 줄이는데 기여한 것으로 해경은 보고 있다.
해양경찰청 관계자는 “허가를 받고 조업하는 외국어선을 대상으로 준법조업을 할 수 있도록 홍보할 예정”이라며 “우리 해양주권을 지키고 어민 피해를 최소화 할 수 있도록 강력한 단속을 펼치겠다”고 밝혔다.
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김종환 기자
kjh@1gan.co.kr