지난 23일에는 수원시 화서동 반 지하 주택에 거주하는 박모 어르신(여·81세) 가구에 ‘에어컨’이 설치됐다. 경기도의 지원으로 이뤄진 이번 에어컨 설치로 어르신은 올해 시원한 여름을 보낼 수 있게 됐다. 어르신은 “작년에 너무 더워서 여름을 나는데 여간 힘든게 아니었다.이렇게 직접 찾아와 에어컨을 설치해주니 말로 다 표현할 수 없을 만큼 기쁘고 감사해 눈물이 다 난다”라며 고마움을 전했다.

이처럼 경기도가 거동이 불편해 ‘폭염’에 취약할 수밖에 없는 도내 저소득층 독거노인가구에 에어컨을 설치해 주고 전기요금도 지원해 주는 ‘폭염대비 에너지 복지 지원사업’을 추진한다.

경기도는 도비 6억3천300만원을 투입해 올해 첫 시범사업으로 이번 사업을 추진한다. 도는 기초생활수급 지원을 받고 있는 도내 독거노인 가구 중 거동이 불편한 566가구를 선정해 습기제거와 공기정화 기능 등을 갖춘 75만원 상당의 친환경 고효율 벽걸이형 에어컨을 설치할 계획이다.

이와 함께 도는 어르신들이 에어컨을 설치하고도 가동을 망설이는 일이 없도록 하기 위해 하절기 3개월 간 월 최대 4만원씩 총 12만원의 전기요금도 함께 지원하기로 했다.

앞서 도는 지원대상 가구 선정을 위해 도내 31개 시·군 및 독거노인지원센터로부터 대상자 추천을 받아 아덜 16일 선정심의위원회에서 거동불편 정도 등을 종합적으로 검토해 최종 566가구를 선정했다. 도는 거동이 불편한 어르신들이 본격적인 더위를 맞아 고생하는 일이 없도록 다음달까지 에어컨 설치를 완료할 계획이다.

도 관계자는 “이번 사업은 여름철 ‘폭염’으로부터 거동이 불편한 독거노인들을 보호한다는 점에서 획기적이라고 할 수 있다”라며 “앞으로도 에너지 복지 사각지대 해소를 위한 다양한 방안을 마련할 것”이라고 말했다.