인천항만공사(사장 남봉현)는 인천항 컨테이너 물동량을 가집계한 결과 지난달 28일 200만TEU를 달성했다고 4일 밝혔다.

이는 지난해 200만TEU 돌파일이 9월 2일대비 6일 단축된 결과다.

공사에 따르면 인천항 컨테이너 물동량은 2013년 12월 6일 최초로 200만TEU를 기록한 뒤 매년 200만TEU 달성에 소요되는 기간이 단축됐다.

2014년부터 2016년까지 각각 11월 10일, 11월 7일, 10월 12일로 줄었으며 지난해에는 9월 2일에 200만TEU를 달성한 것으로 나타났다.

200만TEU 달성 시기 단축은 최근 미·중 무역분쟁, 미국의 대 이란제재 등 대외 환경변화에 대해 기존항로 물동량 증대 및 신규항로 개설, 수출입 화주 마케팅 등의 적극적인 대처로 베트남, 태국 등의 국가를 중심으로 교역량이 꾸준히 늘어난 결과라는 게 공사 측의 설명이다.

특히 지난해 1월 인천신항 선광신컨테이너터미널(SNCT) 및 11월 한진인천컨테이너터미널(HJIT)의 완전개장 등 첨단 하역장비를 갖춘 부두시설 공급도 한몫 한 것으로 보고 있다.

인천항은 올해 호주, 중국·대만·홍콩 등 원양 및 아시아권역을 서비스하는 APA(인천-호주, 1월), KNX(인천-남중국, 7월) 정기항로가 연달아 개설됐으며, 현재 인천항에서 제공하는 컨테이너 정기항로 서비스는 총 49개다.

또한 공사는 컨테이너선사, 검역·통관기관, 항만 서비스 기업 등이 항만이용 고객에게 보다 좋은 물류환경과 서비스를 제공하기 위해 협업하고 노력해 온 결과가 물동량 증대로 이어지고 있는 것으로 분석했다.

이정행 운영부문 부사장은 “미·중 무역분쟁 등 대외적으로 어려운 여건 속에서 신규항로 개설 지속 추진 등을 통해 200만TEU를 조기달성 할 수 있었다”며 “하반기에도 인천신항 배후단지 인프라 구축 등 인천항 물동량 증대를 위해 노력하겠다”고 말했다.