항로표지 분야 최대 국제회의로 꼽히는 '세계등대총회'가 이달 27일부터 다음달 2일까지 인천 송도 컨벤시아에서 열린다.

해양수산부와 해양경찰청, 인천광역시가 공동 주최하는 이번 19차 총회는 국제항로표지협회(IALA)가 안전한 바다를 만들기 위해 등대 등 항로표지 표준을 논의하기 위해 여는 행사다.

1929년 영국 런던에서 처음 열린 이 행사는 '등대올림픽'으로도 불린다. 4년 마다 대륙 순회 형식으로 열리며 아시아에서는 일본과 중국에 이어 한국이 3번째 개최국이 됐다.

올해 총회에는 69개국의 산·학·연 항로표지 전문가 등 500여 명이 참석해 다양한 항로표지 분야 신기술과 정책 방향 등을 논의한다.

항로표지 국제 기술표준 제·개정 등 승인을 위한 이사회, 국제항로표지협회 총회, 신기술 공유를 위한 학술대회 및 우수논문 경진대회, 세계 항로표지기업 산업전시회 등이 열린다.

산업전시회에는 47개 글로벌 항로표지기업과 공공기관이 참여한다. 한국도 국가관을 마련해 해상 초고속 무선통신망을 바탕으로 한 '이(e)-내비게이션'과 단절 없는 독자 항법시스템 '이(e)로란' 등 신기술을 선보인다.

학술대회에서는 11개 분야 93편의 논문이 발표된다. 항로표지 분야의 사물인터넷(IoT) 적용, 차세대 이동통신(5G)과 해양분야 융합기술 등 다양한 첨단 기술이 소개된다.

이번 총회에서는 총회 최초로 개최 지역명을 딴 '인천선언'이 채택될 예정이다.
 
인천선언은 세계 문화유산으로서 등대의 가치를 재조명하고 지속해서 관리·보존하자는 내용을 담고 있다.
 
총회 기간 행사장 인근에서는 일반에 개방하는 '등대유물전시회'와 저명인사 특강 등으로 꾸민 '등대 토크 콘서트'를 비롯해 등대엽서, 등대 캔들, 탁상 등대 만들기 등 체험행사도 진행한다. 항로표지선, 해경 함정, 중국의 항로표지선 승선 체험도 한다.
 
김영춘 해수부 장관은 "이번 총회는 한국의 항로표지 관리경험과 기술을 널리 홍보해 국내 기업의 해외진출 기반을 마련하고 세계 각국과 항로표지 및 해사안전 관련 협력을 강화하는 계기가 될 것"이라고 말했다.